Il legno di ulivo per cani

Perché un bastone del bosco è pericoloso e questo no

Tutti i proprietari di cani hanno lanciato un bastone almeno una volta. Pochi sanno che è una delle cause ricorrenti di accesso al pronto soccorso veterinario.

Il motivo è meccanico. La maggior parte dei legni — pino, abete, betulla, salice, quasi tutto ciò che si trova a terra — ha fibre lunghe e parallele. Sotto la pressione di un molare non si consumano: si spezzano di netto, producendo schegge appuntite che possono perforare il palato, la lingua o l'esofago.

L'ulivo ha una struttura diversa. Le sue fibre sono corte, dense e intrecciate, perché l'albero cresce lentamente e in modo irregolare. Sotto la stessa pressione non si rompe: si sfibra, in filamenti morbidi che si staccano come capelli.

È l'unica ragione per cui questo prodotto esiste. Non è un bastone pulito: è un legno la cui struttura impedisce la scheggia.

Da dove vengono i bastoncini

Gli uliveti mediterranei si potano ogni anno. È un'operazione indispensabile: senza potatura l'albero si esaurisce, produce meno e si indebolisce. Il legno tagliato è un sottoprodotto — tradizionalmente finiva nel fuoco.

I nostri bastoncini provengono da questa potatura annuale. Nessun albero viene abbattuto per produrli. È una differenza di natura rispetto alla maggior parte dei masticativi in legno, non una sfumatura di comunicazione.

I rami vengono poi selezionati, essiccati, quindi tagliati e levigati a mano in un laboratorio alimentato a energia solare. Non sono trattati, verniciati, oliati né colorati. La venatura chiara e scura che vedi su ogni bastoncino è il disegno naturale del legno — ed è ciò che fa sì che nessuno sia identico.

Un ulivo può vivere diversi secoli ed essere potato ogni anno della sua vita. È difficile fare di più rinnovabile.

Come si consuma, e cosa vedrete

Un legno di ulivo non si consuma, si sfilaccia. Capirlo evita due errori opposti.

Ciò che vedrai: filamenti morbidi che si staccano alle estremità, un bastoncino che si arrotonda, una superficie che diventa vellutata. È tutto normale. I filamenti sono morbidi, innocui, e la maggior parte viene semplicemente risputata.

Rimuovi però le fibre troppo lunghe che pendono — non perché siano taglienti, ma perché un cane può ingoiarle per il lungo. Basta un colpo di forbici. Puoi anche levigare leggermente un'estremità diventata irregolare.

Ciò che non vedrai: schegge appuntite. Se ne vedi, non è ulivo.

Calcola da due a quattro settimane per un cane di taglia media che mastica una ventina di minuti al giorno. È più di un formaggio di yak, meno di un corno di cervo intero.

A quale cane è adatto — e a quale non lo è

È adatto al masticatore occasionale o regolare. Il cane che si sistema, lavora il suo bastoncino, ci ritorna senza cercare di distruggerlo.

È adatto al cane a dieta. È il suo argomento più solido: il legno di ulivo non apporta alcuna caloria rilevante. Il cane mastica, si sfoga mentalmente, si calma — e non ingerisce nulla. Per un cane in sovrappeso a cui si vuole dare un'occupazione senza aggiungere alla razione, non ci sono molti equivalenti.

È adatto al cane soggetto a intolleranze alimentari. Né proteine animali, né cereali, né glutine, né resina, né linfa. Non c'è nulla da sorvegliare.

Non è adatto ai cani oltre i 20 kg. Il formato più grande si ferma a 15-20 kg. Oltre, in questa materia non esiste una taglia adatta — orientati sul corno di cervo. È un limite del prodotto, e preferiamo dirlo piuttosto che vendervi una L troppo piccola.

Non è adatto al cane che frantuma, quello che cerca di rompere i suoi giochi con un colpo di molare invece di consumarli.

Non è adatto ai cani di età inferiore ai sei mesi.

Scegliere la taglia giusta

La regola, prima di ogni tabella: il bastoncino deve sempre superare la larghezza della bocca del tuo cane.

A differenza del corno di cervo, il legno di ulivo si dimensiona in lunghezza, non a peso. Tre formati: S da 12 a 15 cm fino a 10 kg, M da 15 a 20 cm per 10-15 kg, L da 20 a 25 cm per 15-20 kg.

Attenzione alla trappola: una « L » di ulivo non ha nulla a che vedere con una « L » di corno di cervo. La prima è per un cane di 15-20 kg, la seconda per un cane di 20-30 kg. Le taglie non si trasferiscono da un prodotto all'altro.

In caso di dubbio fra due formati, prendi il più grande. Un pezzo troppo grande dura semplicemente più a lungo; un pezzo troppo piccolo è un rischio di soffocamento.

Provenendo ogni bastoncino da un ramo reale, il diametro varia all'interno del suo formato.

Le prime sessioni: prima di tutto la pazienza

È la particolarità dell'ulivo, e la principale causa di delusione. Molti cani non se ne interessano subito.

Il legno non ha quasi odore, nessun sapore marcato all'inizio, e nulla che assomigli a del cibo. Un cane abituato ai premi può portarlo in giro, posarlo, ritornarci tre giorni dopo, e solo allora cominciare a lavorarlo.

Non presentarglielo con insistenza. Lascialo dove il cane passa. È il prodotto che si fa adottare, non il padrone che lo impone.

Due gesti che aiutano: passa il bastoncino brevemente sotto l'acqua tiepida — l'umidità libera il profumo di legno — oppure strofinalo fra le mani prima di darlo.

Una volta avviato, il ritmo abituale: 10-15 minuti sotto sorveglianza i primi giorni, poi 20-40 minuti al giorno a sessioni. Controlla lo stato del bastoncino dopo ogni sessione e riponilo fra una e l'altra.

Quando ritirarlo

Ritira e sostituisci il bastoncino non appena diventa abbastanza corto da poter essere ingoiato intero. Il riferimento è semplice: se sta interamente nella bocca del tuo cane, è troppo piccolo.

Un motivo di ritiro tipico dell'ulivo: se il bastoncino si fende profondamente per tutta la lunghezza, sostituiscilo. Una fenditura passante cambia il comportamento del legno — il pezzo può aprirsi in due e liberare frammenti di dimensione non più controllata.

Una fenditura superficiale in superficie, invece, fa parte del normale consumo.

Rimuovi via via i filamenti lunghi che pendono, senza aspettare la sostituzione.

Ulivo o legno di caffè? Come decidere

Sono i nostri due legni, coprono la stessa fascia di peso — fino a 20 kg — e sulla carta si assomigliano. Ecco cosa li separa davvero.

Il legno di ulivo è il più denso dei due e il più duraturo in bocca. Ha un leggero profumo legnoso e una venatura marcata che lo rende riconoscibile. È quello da scegliere per un cane che mastica con costanza e ha già l'abitudine del legno.

Il legno di caffè ha una superficie più liscia, un odore più discreto, e si lascia intaccare più facilmente all'inizio. È spesso il migliore per un cane che non ha mai masticato legno in vita sua.

In pratica: se il tuo cane ha già rifiutato un bastoncino, comincia dal caffè. Se mastica già legno senza difficoltà, l'ulivo durerà più a lungo.

E in entrambi i casi il limite è lo stesso: oltre i 20 kg, né l'uno né l'altro esiste in una taglia adatta.

Le domande che ci fanno più spesso

« Può fare schegge? » No, ed è tutta la ragion d'essere del prodotto. L'ulivo si sfibra in filamenti morbidi invece di spezzarsi in punte. È una proprietà della sua struttura, non un trattamento applicato.

« Il mio cane ingoia i filamenti, è grave? » I filamenti corti sono morbidi e passano senza difficoltà. Rimuovi quelli che diventano lunghi.

« Non se ne interessa per niente. » Dagli tre giorni senza fare nulla, poi inumidisci il bastoncino con acqua tiepida. È il caso più frequente con questa materia, e si risolve quasi sempre da solo.

« Rovina i denti? » Il rischio esiste con qualsiasi materia dura e dipende dal gesto del cane più che dal prodotto. Un cane che mastica per sfregamento non rischia nulla; un cane che frantuma deve astenersi, qui come altrove.

« Quanto si conserva? » Ventiquattro mesi e più, a temperatura ambiente e all'asciutto. È legno secco: non scade.